Bei der Volkszählung 1860 zählte Arosa 10 Haushalte und 56 Einwohner. Ursprünglich gehörte das Dörfchen zur Landschaft Davos. Die Verbindung zur Aussenwlt geschah dadurch eher über den Strelapass nach Davos als durch das unwirtliche Schanfigg nach Chur. Erst 1874 wurde der Bau einer befahrbaren Strasse durch das Schanfigg begonnen. Noch 1890 gelangte die Post auf dem Rücken von Mauleseln von Langwies nach Arosa. Doch bald spach sich herum, dass die Luft in Arosa für Tuberkulosekranke sehr gesundheitsfördernd ist. Damit begann der touristische Aufschwung. 1890 wurde der Bau der Fahrstrasse Langwies – Arosa abgeschlossen und somit fuhr die Postkutsche von Chur durchgehend bis Arosa. Um die Jahrhundertwende wurden die ersten Pläne für eine elektrische Bahn nach Arosa gemacht. Drei Streckenvarianten wurden erarbeitet. Nach dem Entscheid für die beste Variante wurden die Baukosten auf 7,4  Mio. Franken geschätzt. Im Herbst 1912 begannen die Bauarbeiten, die in vier Sektionen aufgteilt waren. Insgesamt waren 19 Tunnels zu bohren und 52 Brücken, davon 19 grössere Viadukte, zu erstellen. Dabei ist das Langwieser Viadukt mit einer Länge von 287 m und einer Höhe von 62 m das wichtigste Bauwerk der ganzen Strecke.
Die Eröffnungsfeierlichkeiten fanden am Freitag, den 11. Dezember 1914 statt. Der erste Winterfahrplan 1914 / 15 sah 6 Zugpaare vor, die Fahrzeit dauerte zwichen 75 und 80 Minutern. Das Retourbillet kostete in der dritten Klasse 7.05 Fr.
Ende der dreissiger Jahre geriet die Chur – Arosa – Bahn in finanzielle Schwierigkeiten und am 1. Januar 1942 wurde die Strecke von der RhB übernommen.